Varios países del continente se encuentran en alerta por el aumento de los casos de tosferina, una enfermedad altamente contagiosa que, aunque tiene cura con tratamiento médico, puede también puede ocasionar complicaciones.
La tosferina, también conocida como tos convulsiva, es una afección que provoca una tos violenta e incontrolable que puede dificultar la respiración. La bacteria Bordetella pertussis es la responsable de esta infección de las vías respiratorias altas, señaló la enciclopedia médica Medlineplus en su página web.
Un paciente con tosferina contagia a otro la infección por medio de la tos o los estornudos, debido a que expulsa pequeñas gotas que contienen la bacteria y se mueven a través del aire.
El pronóstico de esta enfermedad en niños y adultos suele ser bueno, aunque en el caso de los bebés los expertos recomiendan estar atentos, pues si se complica puede llevar a la muerte del paciente.
Los síntomas de la tosferina
De acuerdo con Medlineplus, los síntomas de esta enfermedad se manifiestan una semana después de contagiarse con la bacteria y pueden durar entre 6 y 10 semanas.
Los síntomas de la tosferina se asemejan a los del resfriado común y entre ellos destacan los siguientes:
-Tos que termina con estertor, un sonido que produce la persona cuando intenta tomar aire
-Vómito
-Pérdida de conocimiento
-Episodios de asfixia en los bebés
-Rinorrea (goteo nasal)
-Fiebre leve (38,9 °C)
-Diarrea
Tratamiento y posibles complicaciones
Para tratar la tosferina, los médicos recomiendan el uso de antibióticos.También aconsejan administrar líquidos por vía intravenosa para evitar una posible deshidratación del paciente, en caso de que la tos le impida beber agua.
Asimismo, Medlineplus resalta en su página web que los jarabes para la tos no funcionan para aliviar los síntomas de la enfermedad.
En el caso de los bebés, recomiendan realizar una constante supervisión y en caso de una complicación, se debe hospitalizar al paciente.
Algunas de las complicaciones que puede tener esta enfermedad son las siguientes:
-Neumonía
-Convulsiones
-Hemorragia nasal
-Infecciones del oído
-Daño cerebral por falta de oxígeno
-Hemorragia cerebral
-Respiración lenta
-Discapacidad intelectual
Si una persona presenta síntomas de esta enfermedad, lo recomendable es acudir con un especialista.
Por otro lado, esta enfermedad se puede prevenir con la vacuna DTaP (difteria, tétanos, tos ferina), la cual se puede aplicar desde los dos meses.
Países que han registrado casos de tosferina
En el continente americano, países como Colombia, Ecuador, Estados Unidos y Perú son algunos de los que han reportado casos de tosferina en lo que va de 2025.
El 27 de mayo, el Ministerio de Salud Pública de Ecuador (MSP) informó que entre el 1° de enero hasta el 18 de mayo, los casos de esta enfermedad alcanzaron los 874 afectados, reseñó la agencia de noticias EFE.
Las autoridades sanitarias ecuatorianas precisaron que los menores de un año son el grupo social con más infecciones, 437; seguido de los niños de 1 a 4 años, con 137, y en tercer lugar los menores entre 2 y 9 años, con 60 contagios.
En Perú, el viceministro de Salud Pública de Perú, Ricardo Peña, confirmó el 27 de mayo 408 casos de tosferina en el país, además de 10 muertes por esta enfermedad.
Ante esta situación, comenzaron jornadas de vacunación, pero Peña indicó que la cobertura no ha llegado a 25 % en la mayoría de regiones del país.
En Estados Unidos, el Departamento de Salud de Hawái aseguró que hasta el 18 de mayo contabilizaron 108 casos de tosferina, reseñó el medio Fox News.
Por su parte, el Sistema de Vigilancia en Salud Pública (Sivigila) de Colombia reportó el 27 de mayo de 13 casos de tosferina en Cartagena en lo que va de 2025.
Las autoridades colombianas indicaron que de esta cifra dos se reportaron en la última semana, de acuerdo con una publicación del diario El Tiempo.
Los antecedentes de la tosferina
La tosferina se describió por primera vez en 1578 tras una epidemia que afectó la ciudad de París, Francia, según el Centro Nacional para la Información Biotecnológica (NCBI, por sus siglas en inglés).
Sin embargo, el descubrimiento de la bacteria que ocasiona esta enfermedad, Bordetella pertussis, fue en 1906 y la vacuna contra la tosferina se desarrolló en 1940.
En julio de 2024, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica ante los aumentos de casos de tosferina en la región. La medida se debe a que, a pesar de que en 2022 experimentaron un descenso en los casos de esta afección, en 2024 se registró un incremento en México, Brasil, Perú y Estados Unidos.
La organización instó a los países fortalecer la vigilancia y asegurar un seguimiento constante de las coberturas de vacunación infantil.
La entrada #TeExplicamos | ¿Qué es y cómo se contagia la tosferina que mantiene en alerta a la región? se publicó primero en El Diario.
